爺爺在上世紀(jì)的50年代初,不知是什么原因,竟患下了糖尿病。這種病是很煩人的,爺爺那時(shí)才50多歲,身體便消瘦得渾身無(wú)力,干不了什么農(nóng)活。尤其是那難以控制的多尿癥,常讓他在人多的場(chǎng)合感到難堪。那時(shí)候家境貧寒,無(wú)力延醫(yī)改善,無(wú)奈之下,奶奶便讓爺爺暫時(shí)離家一段日子,到距家200多里遠(yuǎn)的魯山縣我一個(gè)舅爺家調(diào)養(yǎng)一下身子。舅爺家在一個(gè)偏僻的山坳里,那個(gè)山坳里到處長(zhǎng)的都是桑樹(shù),舅爺一家除了給集體出工外,剩下的大部時(shí)光就是采桑養(yǎng)蠶。爺爺便力所能及地去幫助舅爺家干點(diǎn)采桑葉的活。糖尿病還有一個(gè)癥狀就是口發(fā)渴,爺爺口雖渴因怕尿多,還不敢喝水,就在難忍之時(shí),大口大口地咀嚼那鮮嫩的桑芽。桑芽味寒而甘,嚼得多了,不僅能解渴,還能果腹呢。大約有兩個(gè)多月的光景吧,爺爺嚼吃桑芽解渴,反而感到尿不是那么多了,再加上爺爺不斷地吃那桑樹(shù)上長(zhǎng)的鮮紫的桑椹,半年下來(lái),身子明顯有了好轉(zhuǎn)。是時(shí),爺爺便找到當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)郎中,咨詢(xún)一下自己的病因病情。郎中聽(tīng)罷爺爺?shù)臄⒄f(shuō),便對(duì)爺爺說(shuō),我們這里的山民,常年喝桑葉茶吃桑葉糕,極少有得糖尿病的,至于這其中是什么道理,那個(gè)郎中也說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)。爺爺聽(tīng)后,就私下認(rèn)定,那桑葉芽會(huì)治好自己的病。于是,爺爺就在舅爺家采集了一大包嫩桑芽,洗凈晾干,于當(dāng)年的秋后,返回了故鄉(xiāng)。那年的一冬一春,爺爺就用一個(gè)黑瓦罐,泡著大把大把的干桑芽,不停地喝起來(lái)。不料,到了次年的收麥時(shí)節(jié),爺爺?shù)纳碜佑怖势饋?lái),農(nóng)活也能干了。
之后的歲月里,爺爺便和桑芽茶結(jié)下了不解之緣。起初那兩年,每到春天桑樹(shù)抽出嫩芽時(shí),爺爺便讓父親去魯山舅爺家,給他采上一大包,供他喝上一年半載。上世紀(jì)60年代之后,生產(chǎn)隊(duì)管得嚴(yán)了,父親忙于掙工分,也無(wú)暇再去魯山給爺爺采桑芽了。那時(shí),我正上中學(xué),每年春天的星期天和假期,爺爺就讓我和弟弟,去當(dāng)?shù)匾粋€(gè)叫桑園的地方,給爺爺采嫩桑芽。有一次,我正在扳著桑條掐桑芽,被當(dāng)?shù)厣a(chǎn)隊(duì)管桑園的園長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)了,上前奪下了我的布袋,抓住了我的手,并嚴(yán)加責(zé)問(wèn)。我如實(shí)說(shuō)出原委,那園長(zhǎng)才放開(kāi)我的手,轉(zhuǎn)顏夸我有孝心,并幫助我又采了一些桑芽,我才平心無(wú)虞地回到了家里。
爺爺喝的桑芽茶,一是鮮桑芽,二是干芽。每年的春夏之交,爺爺便讓我們弟兄倆,跑到廣武山的??谟锊缮Q?。那里長(zhǎng)著數(shù)不清的野桑樹(shù),我們可以大膽地攀上去,專(zhuān)揀嫩芽掐。嫩芽采回后,爺爺讓奶奶用清水洗凈,便直接沖泡在茶罐里捧著喝。鮮桑芽泡出的茶水,茶湯碧綠,茶味清爽,有一種淡淡的香澀味,常讓人捧杯不放。因鮮桑芽不便存放和保鮮,爺爺便把采來(lái)的嫩芽分揀一下,除去葉梗和老殘葉,之后用清水浸泡一下,撈出來(lái)晾在竹簾上,大概要晾十天左右(這其間不能曝曬),讓桑芽慢慢卷曲收縮。半月之后,干桑芽茶就炮制好了。這時(shí)的桑芽茶,干而不碎,綿而不斷,色淺綠而有光澤,然后就把這晾干的桑芽,儲(chǔ)存在一個(gè)透氣性好的瓦罈里,就足夠爺爺喝上半年了。
爺爺喝桑芽茶,一是早上起床后,奶奶給他燙上一茶罐,爺爺捧著喝上一陣子,渾身舒服極了。再者是午后喝桑芽茶,特別是三伏炎熱之時(shí)。午睡起來(lái),爺爺必喝上一大碗放涼的桑芽茶,他覺(jué)得喝后神智清爽,利尿去火,能補(bǔ)腎去虛。大概是上世紀(jì)70年代初吧,村上從城里來(lái)了一個(gè)醫(yī)療隊(duì),爺爺再次借機(jī)咨詢(xún)了他喝桑芽茶治病的事。一位姓周的醫(yī)生沉思了一會(huì)說(shuō)道:“桑芽茶可是好
飲品,它的茶湯中含有果酸、有機(jī)酸和20多種維生素等有效成分,對(duì)體內(nèi)血糖升高有較強(qiáng)的抑制作用,被稱(chēng)作糖尿病的克星??!”爺爺一聽(tīng),便高興得不得了。心里暗自思忖,若不是魯山的桑芽茶,我怕早就找不著了。
爺爺?shù)没萦谏Q坎?,不僅糖尿病自愈了,70多歲后,身體還不錯(cuò)。上世紀(jì)80年代初,桑芽茶伴著爺爺走完了他那坎坷而富有傳奇色彩的一生。