明朝，蒸青散茶更加受到人們的青睞，知道1391年，明太祖朱元璋下詔，廢龍團，興散茶，《明太祖實錄》載：“庚子詔，......罷造龍團，惟采茶芽以進。其品有曰探春、先春、次春、紫筍......”。蒸青散茶從此大為盛行?？墒堑胶髞?，人們發(fā)現(xiàn)雖然蒸青散茶相對于餅茶和團茶來說，雖然有效地保留了茶葉的香氣，但還是存在著香氣不夠濃郁的缺點。經(jīng)過多次的改良實踐，炒青貢茶應運而生。其實早在唐代，就有關(guān)于炒清茶的記載，唐代劉禹錫的《西山蘭若試茶歌》中有云：山僧后檐茶樹叢，春來映竹抽新茸。......斯須炒成滿室香，酌砌下金沙水。......新芽連拳半為舒，自摘至煎俄傾余。其中“斯須炒成滿室香”一句就是說明茶葉經(jīng)過炒制以后已經(jīng)滿室生香。這可能是關(guān)于炒清茶最早記載。隨著社會的發(fā)展和制茶技術(shù)的不斷進步，炒清茶的制作技術(shù)也日趨完善，后有眾多史料記載了關(guān)于炒清茶的制作方法，如《茶錄》、《茶解》、《茶疏》等等，歸納起來所記載的炒青工序大致為：高溫殺青、揉捻、復炒、烘焙、干燥。這一系列的炒制技術(shù)，已經(jīng)與現(xiàn)代炒青工藝手法非常相似了。
